Ooievaarsbek (Geranium)
Ooievaarsbek is een geliefde tuinplant die verkrijgbaar is in verschillende hoogtes en bloemkleuren. Sommige soorten worden slechts 5 cm hoog en worden vaak gebruikt als rotsplant, randbeplanting of als bodembedekker. Anderen kunnen wel 100 cm bereiken. De meeste soorten groeien in pol-vorm en hebben een brede spreiding, wat hen geschikt maakt als bodembedekkers.
De bloei begint meestal in juni en kan, afhankelijk van het ras, aanhouden tot de eerste vorst. Sommige soorten blijven dus lang bloeien en bieden een kleurrijk schouwspel in de tuin. De bloemkleuren variëren van wit tot paars en diepblauw, sommige zijn zelfs meer getint. De bloemen bevinden zich bovenop de bladtoeven en zijn goed zichtbaar.
De bladeren zijn mooi groen en hebben vaak diep ingesneden randen, soms tot fijne blaadjes. Er zijn zelfs enkele soorten Ooievaarsbek met geurige bladeren.
In de natuur gedijen Ooievaarsbekken in open bossen, aan bosranden of in vochtige weilanden. Ze geven de voorkeur aan een humusrijke grond die niet te droog mag zijn; uitdroging moet worden vermeden. Ze gedijen goed in zonnige tot halfschaduwrijke omgevingen en sommige soorten verdragen zelfs schaduw.
Het assortiment aan Geraniumsoorten is enorm en dat is niet voor niets; het zijn al lange tijd populaire tuinplanten. Terecht, want het zijn prachtige planten met interessante bloeiwijzen die ook nog eens lang kunnen bloeien. Voor vrijwel elke tuinsituatie is er wel een geschikte geranium te vinden.