Wilde cichorei (Cichorium)

Wilde cichorei is van nature een tweejarige soort, maar kan zich door vegetatieve vermeerdering via de wortelstokken als een meerjarige plant gedragen in onze tuinen. Deze vaste planten kunnen behoorlijk hoog worden, tot wel 160 cm, met slanke bloemstengels. Uit de pol van grote, groene bladeren aan de basis schieten de bloemstengels omhoog. De bloeiperiode start in juni en strekt zich uit tot in oktober. De bloemen zijn helderblauw, niet erg groot, maar wel heel opvallend, en trekken bijen en vlinders aan.

Verschillende delen van de plant kunnen geconsumeerd worden. De groene bladeren (maar niet de bloemstelen) zijn geschikt voor consumptie als je van een bittere smaak geniet. De wortelstokken werden in het verleden geroosterd en gemalen gebruikt als een budgetvriendelijk koffie-alternatief.

Deze plant is niet alleen nuttig, maar ook decoratief, en groeit goed op kalkhoudende bodems en in volle zon. Halfschaduw is ook geen probleem.

Wilde cichorei heeft een enigszins wilde groeiwijze en staat mooi in een prairietuin of als achtergrond in een (wilde)bloemenborder.